美国从开国至今共有44位总统，其中25位下国际象棋，占一半以上。
美国开国的总统们，从华盛顿到范布伦8任总统大都喜欢国际象棋，只有第二任总统约翰·亚当斯例外。
美国开国第一任总统华盛顿珍藏着一套象牙国际象棋，现藏美国首都华盛顿特区的美国国家博物馆。华盛顿曾告诉夫人，他喜欢的消遣方式是阅读、写作和下国际象棋。据说，华盛顿赢得独立战争中的一场重要战役，国际象棋帮了他大忙。当时他进攻英国人的作战计划被一名间谍窃取了，当间谍把这份重要情报送到对手英国上校拉尔手中时，拉尔正同手下军官忙着下国际象棋，他随手把这份重要情报塞进了口袋，直到他在战役中战死，这份作战计划还原封不动地留在他的口袋里，拉尔上校糊里糊涂地当了国际象棋的怨死鬼。
美国第三任总统杰斐逊也是一位国际象棋爱好者，在喜欢在晚上朋友下国际象棋。据说一次搬家后他因为找不到心爱的象牙国际象棋而非常懊恼。他收藏了6000多册图书，其中有不少关于国际象棋的书，包括法国棋手菲利道尔的名著《国际象棋分析》一书。杰斐逊在巴黎期间，还曾一度光顾过摄政咖啡馆，由于在那里一再输棋，就不去了。
美国著名的发明家、外交家、作家和政治理论家富兰克林是杰斐逊的棋友。他的棋艺水平很高。据杰斐逊说，富兰克林喜欢同女士下棋，尤其是同既漂亮又有权势的贵夫人下棋。传说，富兰克林倜傥风流，曾同泡在浴缸里的布丽咏夫人下过棋。
美国第四任总统麦迪逊是一位国际象棋高手，他曾在一次晚会上同后来担任第6任总统的昆西·亚当斯下棋，下了整整一晚上。昆西·亚当斯担任总统期间，遭到政敌的攻击，罪名是动用公款为白宫配备了棋桌和棋具等设备。
美国第五位总统是一位棋迷，他从杰斐逊总统那里淘了许多国际象棋的书，他不仅着迷于国际象棋，他还喜欢玩国际跳棋、扑克、多米诺骨牌等其他棋牌游戏。在维吉尼亚的门罗博物馆，人们可以看到门罗总统曾使用过的国际象棋。
美国第8任总统范布伦据说也喜欢国际象棋，他的儿子从小就喜欢国际象棋。当国际象棋天才摩菲远征欧洲于1859年凯旋而归时，美国总统范布伦接见了他，并称之为“世界冠军”，据说这是这一称号第一次用在一位国际象棋棋手身上。
在华盛顿的美国历史博物馆里，展出着一套林肯总统使用过的国际象棋。林肯喜欢下国际象棋和国际跳棋。他的棋风据说是专注防守，等待时机，发动进攻。先守后攻，后发制人，真是棋如人生！
在现代美国总统中，罗斯福、杜鲁门、艾森豪威尔、肯尼迪、卡特和克林顿都是国际象棋爱好者。
罗斯福总统与他的客人福特经常利用午餐时间下国际象棋。
杜鲁门是从他的舅舅哈里森·杨格那里学会了国际象棋。1947年，杜鲁门曾经在一次讲话中说：“过去，国际关系可以比作国际象棋棋局，双方斗智斗勇，想法设法战胜对方”。
艾森豪威尔在一次讲话中说：“我是一个宅男，我觉得下国际象棋的时候是最放松的”。
1962年，肯尼迪总统在过生日时收到了一套漂亮的国际象棋作为生日礼物，据说是“一位蜜友”送的。
第39任总统卡特是一位国际象棋迷，他从总统宝座上退下后最想做的事就是成为一位国际象棋大师，他买了许多国际象棋书，还买了一台电脑，但是他最终不得不放弃。他说：“我发现我并不具有国际象棋的特别天赋。我很不情愿地接受这点，但这是事实”。
比尔·克林顿会下国际象棋，1968年曾代表乔治顿大学参加过国际象棋比赛。他在就任总统期间曾接见过卡斯帕罗夫，并且一直是国际象棋进学校项目的积极支持者。
