美国教练谈国际象棋的教育功能 让孩子更勇敢
“祝贺你啊，Jennifer拿了世界冠军了！”一位美东家长打来的电话瞬间把我送上了世界冠军教练的宝座，祝贺完，我们讨论了如何帮助她儿子克服学棋中的瓶颈问题。电话结束后，不期然地回顾了Jennifer学棋的过程，希望从中找出一些快速通过瓶颈的经验。
2010年，我的高级班新来了一位漂亮的小女孩， 她就是Jennifer Yu，后来才知道她的中文名字叫于润荷，能升班上来的学生都是经过国际大师吕小莎大概2年左右的训练才挑选出来的优等生。班里大部分都是男生，她的表现除了很认真很乖，并无特别。在后来一次我们组办的优秀学生比赛中，我才对她的有所注意；她不仅使用了我在班里教的开局而且还能把中局计划连贯执行得很正确，有很强的进攻企图。是女生中不多见的攻杀型棋手！更让我看重是她的比赛素质；有一场比赛，她在白少一车的情况下还把对手打败了。她那种不服输的性格正是优秀运动员必备的潜质。
Jennifer在班里和比赛优异的表现让她在2011开始接受我一对一的训练，并每周五参加当地俱乐部比赛，进步迅速。后来由于父母工作原因，要搬家到首都华盛顿附近的Virginia。临别时我对她妈妈说， Jennifer很有下棋的天分，希望到当地能给她找个好教练继续训练。 可到哪以后，一直没能找到合适的教练，经她妈妈要求，我在ICC给她上课，直至2013年她接受美国特级大师Larry Christiansen的训练为止。在这一年Jennifer成绩优异，获得北美12岁组冠军和女子棋联大师称号。2014年获得美国少女邀请赛冠军。在九月刚结束的世界青少年赛中更是表现出色，以9胜2平的绝对优势获得12岁组冠军。
其实比赛并非一帆风顺，第三轮对阵伊朗棋手，中局过后，已成败势，此时她特有的战斗素质起了关键的作用。她沉着应对，在关键时刻，放手全力一搏，迫使对方忙中出错，最终转败为胜，此役为其后的比赛打出信心和状态。在对李芸杉的一战，她的战斗精神再次呈现在重子残局中，挺王助攻，冒险抢得关键一分。行内人都知道，要成为一个比赛的冠军多少都会有运气成分，如果一个棋手能把该赢的棋应掉，该输的棋又没输掉，他就一定离冠军不远了。与其说这两盘棋她都有运气成分，还不如解释为她好胜的性格，顽强战斗，导致对手心理波动所带来的机会！当年看难忘的60局费雪尔说得名句：“高手总是幸运的”，总想是不是运气成就了高手呢还是高手都有获取幸运之神青睐的天分呢？是运气还是天分？运气有极大的偶然性。不禁想起看过的一本名为“how to be lucky in chess"的棋书，有运气是可以预期的说法。从少儿开始，转败为胜的剧情并不偶然地发生在Jennifer的比赛里。又是似有常发性。
前些天，一位家长带着她的孩子和一堆问题来见我；“邓教练，“我的孩子有没有下棋的天分？可不可帮帮我培养培养他”等等。基于有教无类的教育及商业原则，回答是简单而肯定的。对话在轻松愉快中结束。人走后，却留下一番深重的思考。为孩子能获得好大学的加分要练得多才多艺，是华人家长共通的愿望。可面对外面漫天飞舞的才艺班，如何选择？教育是一大投资。对于家长来说是个举足轻重的问题。可什么是下棋的天分？如何回答？答案首先得让自己满意。天分是什么？古人有云：“天分高爽，意度不凡”似乎不是人人皆可得。美国人对天分的标准比较平民化，例如，看见一个下得不错的小孩，就会抓住他爸妈说，他有talent！,得给他找个好教练！人人恨不得都当一回伯乐。
作为一名有着二十年专业棋手和教棋的经验的我是否就有资格解释什么是下棋的天分呢？我的对天分标准又是什么？误人子弟的担忧虽然多余却不时困扰着我。直到认真看Jennifer比赛对局，总结她夺军之路时，似乎对下棋的天分有了新的理解和解释。
如果说Jennifer 有什么下棋的天分，我只能说：她有转败为胜的天分！她的成功印证了关于运气较科学解释：“运气是当准备遇上了机会。
回顾她的成长历程，Jennifer为运气的准备是什么呢？
Jennifer父母均为北大高材生，九十年代后期留美学习工作均任职于科研机构。他们主张孩子应当全面发展。认为培养孩子最重要的是要身体心智健康，勤俭坚强，乐观积极。父母在下棋上对Jennifer只是平常心，不给压力，全凭她兴趣与发挥。但是叮嘱她想要做好任何一件事都需付出努力，忍受挫折。挫折教育！这就是父母给她除了遗传基因以外最好的天分！”顽强的战斗精神就是下棋天分！
国际象棋是科学，艺术，体育的结合体，故需要棋手具有良好的综合素质，但要成为最后的胜者，性格因素，意志品质却更为重要。
通常，我们说一个人有没有某方面的天分，总是停留于观察他掌握某项技能的学习能力，例如，是否能举一反三等等。当年作为专业棋手出身却没有教棋经验的我往往只注重学生对局败势前的技术修正，往往忽略了学生在败势后的表现。而这一困境正是观察棋手的意志品质顽强战斗精神的最佳时段。如果说棋局的前半盘只是表现棋手的知识和智力因素，后半盘更体现他创造力和天分！
当今E时代，孩子们缺的不是知识，而是一个磨练意志的机会。
世界冠军斯坦尼茨说过：“国际象棋不是供意志薄弱者玩的游戏”。由此可知，通过国际象棋的训练可以让孩子意志坚强起来！
当有一天一个个聪明却性格软弱的孩子成长为像Jennifer一样坚强的棋手时，我会为更感自豪，真正达到Beyond chess的理想！
